She Once Ran Against Putin. Her Advice Now: Resistance Is Futile

Ksenia Sobchak, one of the best known media figures still in Russia, says her fatalistic stance just reflects a grim reality. Some liberals call her a Kremlin stooge, while hawks see her as disloyal.

Share full article

Ksenia Sobchak, one of the best-known media figures still based in Russia, has called on Russians to just accept the war. She was interviewed while on vacation in Spain last month. Credit. Maria Contreras Coll for The New York Times

Reporting from Marbella, Spain.

Emerging from a friend’s Maserati on southern Spain’s Mediterranean coast, Ksenia Sobchak wants the world to know: Back home in Russia, fighting for change is futile.

“There is no resistance, nor can there be any,” she says. “This has to be understood.”

She can point to ample proof to support her pessimism: Thousands of Russians have been arrested for protesting the war. Hundreds of journalists are in exile. Opposition leaders are serving yearslong prison terms.

All this sacrifice has failed to stop President Vladimir V. Putin’s invasion of Ukraine, and, in Ms. Sobchak’s view, these fruitless efforts only add weight to her message: Liberal Russians should find ways to live with Mr. Putin’s war because there’s nothing they can do about it.

Ms. Sobchak is one of the best-known media figures still based in Russia and the daughter of one of Mr. Putin’s first political mentors. She is able to widely communicate her call for Russians to just cope with the war, though her stance has also made her profoundly unpopular among two distinctly different sets.

A former reality-TV host who remade herself as a liberal politician and journalist, Ms. Sobchak, 41, is reviled by many opposition activists who see her as a Kremlin stooge — and by pro-war hawks who consider her disloyal.

But she is also a totemic figure of the Putin era: a celebrity influencer and media entrepreneur whose rise has tracked the acceptance of Mr. Putin’s rollback of democracy — and, now, his war — by swaths of the Western-oriented, urban elite.

Thank you for your patience while we verify access. If you are in Reader mode please exit and log into your Times account, or subscribe for all of The Times.

Thank you for your patience while we verify access.

Already a subscriber? Log in.

Want all of The Times? Subscribe.

У Росії заявили, що СБУ замовила вбивство Симоньян та Собчак. Що каже Україна

У суботу ФСБ Росії повідомила про затримання у Москві та Рязанській області “членів неонацистського угруповання”, які, за твердженням спецслужби, за завданням України займалися підготовкою вбивства головної редакторки державного пропагандистського каналу RT Маргарити Симоньян та журналістки Ксенії Собчак. В Україні причетність до справи заперечили.

У повідомленні ФСБ стверджують, що у п’ятницю, 14 липня, група проводила розвідку біля місць роботи та проживання журналісток.

“Під час проведення слідчих дій вони підтвердили підготовку замахів за завданням СБУ за винагороду у розмірі 1,5 мільйона рублів за кожне вбивство”, – йдеться в повідомленні ФСБ.

За даними ФСБ, під час обшуків у затриманих вилучили автомат Калашникова, патрони, ножі, кастети, гумові кийки, наручники, а також засоби зв’язку та комп’ютери. Стосовно затриманих Слідчий комітет Росії планує порушення кримінальних справ «з екстремістським та терористичним забарвленням», заявили у ФСБ.

“Стежили за мною, знали всі мої адреси”, – написала Маргарита Сімоньян у своєму телеграм-каналі.

“Якщо це все правда, то дякую всім причетним службам за їхню роботу, – написала Ксенія Собчак у своєму телеграмі. – Якщо ні, і сенс був просто поставити мене в одному реченні з Симоньян, то це звичайна підлість. У будь-якому разі хочу в черговий раз сказати, що будь-який терор – зло, без жодних “але””.

Згодом в інтернеті з’явилося відео допиту 18-річного жителя Москви Михайла Балашова, який назвав себе творцем “неонацистського угруповання” “Параграф 88” та розповів про залучення до нього неповнолітніх друзів.

На відео ця людина стверджує, що з нею зв’язалися спецслужби України та запропонували “замовне вбивство” Маргарити Симоньян та Ксенії Собчак.

За словами Балашова, він “проводив розвідку місця проживання Симоньян”, за що отримав гроші. Потім, як стверджує підозрюваний під час допиту, він зв’язався з куратором, який обіцяв йому залишити автомат Калашникова і гроші.

“Коли я прийшов на місце, де ця зброя мала бути, мене спіймали співробітники спецслужб”, – заявив він.

ВВС не може підтвердити правдивість цих заяв.

Російське видання “Важные истории” зв’язалося з неонацистською організацією NS/WP, яка називає затриманих своїми “соратниками”.

“Затримали п’ятьох, одного відпустили, чотирьох заарештують. Про замахи – без коментарів”, — цитує видання їхню заяву.

Згодом у пресслужбі Басманного районного суду Москви повідомили, що суд заарештував сімох підозрюваних у справі про підготовку замаху на Симоньян та Собчак.

Їм звинуватили у хуліганстві й відправили їх до СІЗО до 14 вересня.

Серед арештованих – четверо неповнолітніх 2005 та 2006 років народження, а також 18-річний Михайло Балашов та 22-річний Єгор Савельєв. Ще один фігурант кримінальної справи був неповнолітнім на момент подій.

Про те, що молодих людей затримали у зв’язку з підготовкою до замаху на Симоньян та Собчак, у пресрелізі суду не згадують, зазначає російське видання “Медіазона”. Йдеться лише про те, що вони “у складі організованої групи із хуліганських міркувань, за мотивами національної ненависті, з особливим цинізмом та зухвалістю чинили напади на іноземних громадян”.

Раніше суд повідомляв, що слідство клопотало про арешт шістьох осіб. ФСБ стверджує, що вони є учасниками неонацистського угрупування “Параграф 88”.

Реакція України

Твердження російської влади про причетність до замаху українських спецслужб прокоментував радник голови Офісу президента України Михайло Подоляк.

“Вони нам абсолютно точно не потрібні. Це очевидні речі. Вони абсолютно точно ні на що не впливають”, – сказав Подоляк в ефірі телемарафону.

Навесні минулого року ФСБ також заявила про арешт групи російських неонацистів, які нібито готували замах на пропагандиста Володимира Соловйова за завданням СБУ. Служба безпеки України, коментуючи ці звинувачення, назвала їх вигадкою.

Декілька російських медійних діячів, які публічно підтримували агресію проти України, справді зазнали замахів: пропагандисти Дар’я Дугіна та Владлен Татарський у результаті загинули, а письменник Захара Прилєпін був тяжко поранений.

У цьому Росія теж звинувачувала Україну, а у випадку із Дугіною про причетність України говорили й американські спецслужби.

Київ у цих випадках не визнавав, але прямо не заперечував свою причетність.