1193 року папа Целестин III оголосив хрестовий похід проти прибалтійських язичників з метою звернути їх у католицтво та вивести з-під впливу православ'я.
Хрестові походи – серія релігійних військових походів XI-XV століть із Західної Європи проти мусульман і не тільки. У вузькому значенні – походи 1096-1272 років у Палестину, спрямовані на визволення святинь християнства (насамперед Єрусалима з Труною Господньою), проти сельджуків.
Загалом основний причиною хрестових походів стало саме зміцнення ісламу та стрімке арабське завоювання великих територій, яке викликало занепокоєння у Візантії та Європі. Відіграло свою роль і те, що в ті часи в Європі стали популярні різні духовні подвиги на славу віри.