Відповідно до більшості джерел, приблизно 85% мусульман світу становлять суніти, 15% – шиїти разом з невеликою меншістю, до якої входять члени ісламських сект (ахмадити, алавіти, друзі, ібадіти, ісмаїліти та ін.).
Після смерті Мухаммеда (632) іслам розколовся на дві течії – сунізм і шиїзм. У X ст. створено систему теоретичного богослов'я – калам; правова система ісламу розроблена у шаріаті. У VIII-IX століттях виник містичний перебіг – суфізм.
Хадіс про те, що громада мусульман розділиться на сімдесят три течії. Від Абу Хурайри повідомляється, що посланник Аллаха сказав: «Юдеї поділяться на сімдесят одну течію, а християни – сімдесят два. І розділиться моя громада на сімдесят три течії».
До п'яти стовпів ісламу відносяться: шахада, намаз, піст на місяць Рамадан, закят і хадж.