Сучасні льодовики вкривають 11 відсотків суходолу. У них зосереджено більше 25 – ти мільйонів кубічних кілометрів льоду, тобто дві третини обсягу прісної води на планеті. Товща крижаного покриву подекуди сягає 4 кілометрів. Такі гігантські масиви криги спричиняють розломи в земній корі.28 серп. 2011 р.
Сучасна площа заледеніння на нашій планеті становить 15 693 256 км². Це значить, що загальна площа, зайнята тільки льодовиками, становить 10 відсотків усієї земної суші. 0,5 відсотка площі заледеніння приходиться на високі гори, 99,5 відсотка — на полярні області. Льодовики нашої планети містять 21 млн км³ води.
Якщо розтане весь існуючий на цей час лід, рівень океану підніметься на 70 метрів, і обличчя планети необоротно зміниться; До того ж вивільниться безліч небезпечних речовин, які зараз як би «законсервовані» у вічній мерзлоті. До таких речовин відносяться невідомі віруси, ядерні відходи та інші токсичні сполуки.
Вчені припускають, що за повного танення льоду у Світовому океані рівень води міг би піднятися на 70 метрів. Фахівці попереджають, що танення льодовиків призведе до затоплення прибережних міст у всьому світі, включаючи Лондон, Нью-Йорк, Сан-Франциско, Ріо-де-Жанейро та навіть українську Одесу.
Величезний льодовик Туейтс в Антарктиді називають льодовиком Судного дня невипадково. Якщо він розтане, то це підніме рівень Світового океану більш ніж на пів метра та дестабілізує сусідні льодовики – це може призвести до підвищення рівня Світового океану на три метри.
Льодовики утворюються на ділянках земної поверхні за умови, якщо кількість твердих атмосферних опадів, що випадають, протягом багатьох років перевищує кількість опадів, яка може розтанути або випаруватися. Лінію, вище якої сніг, що випав протягом року, не встигає розтанути, називають сніговою лінією.
Сучасна площа заледеніння на нашій планеті становить 15 693 256 км². Це значить, що загальна площа, зайнята тільки льодовиками, становить 10 відсотків усієї земної суші. 0,5 відсотка площі заледеніння приходиться на високі гори, 99,5 відсотка — на полярні області. Льодовики …