Усі метали можна поділити на дві групи: активні і неактивні. До активних належать метали, які реагують з водою за нормальних умов. Це 10 металів: літій, натрій, калій, рубідій, цезій, францій, кальцій, стронцій, барій, радій. Їх оксиди сполучаються з водою з утворенням розчинних гідроксидів — лугів.
Лужні метали найактивніші з усіх металів. Вони розміщені на початку електрохімічного ряду напруг металів.
Вольфрам На земній кулі найміцніший метал, що має неймовірну стійкість до корозії та демонструє високу тугоплавкість. Хоча він і мало поширений у надрах, часто входить до складу інструментальних і тугоплавких сплавів.
Металічні елементи, що утворюють хімічно активні метали (Li -Mg) у природі найчастіше зустрічаються у вигляді солей (хлоридів, флуоридів, сульфатів, ортофосфатів та інших). Солі, утворені цими металічними елементами, є головною складовою частиною поширених у Земній корі мінералів і гірських порід.
До простих речовин неметалів належать водень, кисень, азот, вуглець (таку спільну назву застосовують до всіх простих речовин Карбону), сірка, фосфор, хлор, йод та інші. До металів належать цинк, калій, кальцій, магній, олово, свинець, мідь, відомі вам залізо, алюміній, срібло, золото та інші.
У загальній хімії — метал, який легко оксидується на повітрі (приклади: натрій, залізо).
Активний метал (англ. active metal) — • 1. У загальній хімії — метал, який легко оксидується на повітрі (приклади: натрій, залізо). Ці метали мають високі негативні стандартні електродні потенціали.• 2. У електрохімічній корозії — метал, який кородує в активному стані.