Заручинами вважається момент, коли молодий чоловік робить свою кохану пропозицію руки і серця, а вона дає свою згоду на майбутній шлюб. З цього моменту вони вважаються зарученими. Історично склалося, що в цей момент чоловік підносить як презент кільце.
Неофіційно дівчина вважається нареченою з згоди на пропозицію руки та серця. Офіційно – з моменту подання заяви до РАГСу. Можливо також у значенні «дівчина, яка досягла шлюбного віку».
І, звичайно, чоловік дарує своїй коханій заручне колечко. Дівчину під час заручин називають зарученою: вона стає нареченою, коли приймає пропозиція руки і серця чоловіків.
Сьогодні заручини найчастіше приурочують до дня подання заяви до РАГСу, після чого наречений і наречена готуються до майбутнього спільного життя. Церква не заохочує тим часом інтимних відносин, оскільки цей період вважається ще дошлюбним.