Термітник і уклад життя його мешканців

Терміти живуть так званими громадами, чим нагадують мурах. В народі їх так і називають – білі мурахи. Однак жодних родинних зв’язків ці комахи не мають, а самі терміти за своєю природою близькі до тарганів. Як же вони виглядають, чим краще харчуватися і яким чином влаштовано їх гніздо – термітник? Давайте з’ясуємо!

Уклад життя термітів дуже цікавий і становить величезний інтерес для дослідників

Характеристика

Терміти – це комахи з неповним циклом перетворення, які живуть величезними колоніями. Кожен член так званої сім’ї належить до певної касти і виконує конкретні функції.

Робочі

Це представники «нижчого стану». Довжина їх тіла дуже мала – від 0,5 до 0,8 мм, а так як проживають робітники у вологих місцях, то їх покрови завжди м’які і мають світле забарвлення. Із-за переважно підземного способу життя зір у цих особин розвинене досить слабо, в деяких очі і зовсім відсутні. На фото видно, що голова у представників цієї касти термітів округлої форми і впізнати їх можна за слаборазвитому відділу грудей.

На замітку! Однак іноді забарвлення тіла робочих термітів може бути і досить темним. Це залежить від видової приналежності комах. Наприклад, південноафриканські види з’являються на поверхні досить часто, а тому їх покриви мають темно-коричневий відтінок!

Від мурах терміти відрізняються тим, що серед робочих особин зустрічаються не лише самки, а й самці

Основну частину свого життя робітники доглядають за молодняком, а також поповнюють запаси їжі і беруть активну участь у зведенні і регулярного ремонту термітника. Плюс до всього, вони вигодовують термітів-солдатів, бо ті мають особливу будову голови і не здатні харчуватися самостійно.

Солдати

Виглядають такі терміти не так, як робочі. Їх головний капсула має більші розміри і на ній розташовуються могутні щелепи. Такий особливий ротової апарат допомагає солдатам при необхідності блокувати вузькі проходи тунелів при атаках інших комах.

Основним завданням термітів-солдат є захист термітника від проникнення мурахою і інших ворогів

На замітку! Терміти-солдати, які проживають у тропічних регіонах, на голові мають спеціальний відросток, за допомогою якого вони впорскують в тіло ворога клейкий секрет. Через деякий час ця речовина засихає і знерухомлює жертву!

Терміти-солдати починають діяти після того, як їхні гнізда було заподіяно певну шкоду. Вони виповзають назовні і намагаються стримати натиск ворога, а робочі особини тим часом ремонтують зруйновану частину термітника. Але при цьому солдати досить часто гинуть – робочі закупорюють всі ходи і не дають можливості залишилися зовні сховатися в мурашнику.

Королева та король

Ці комахи є «вершками суспільства» термітів. Король – це половозрелый самець, який запліднює самку, а королева відкладає після яйця. У порівнянні з іншими членами родини королева має досить значні розміри – її тіло може досягати в довжину 10 див Воно починає збільшуватися після запліднення і в підсумку самка втрачає можливість до пересування і харчування.

Турботу про неї беруть на себе робочі особини, які переносять королеву з місця на місце і при необхідності годують

Король все своє життя проводить поруч з самкою, при цьому розміри його тіла лише трохи перевищують довжину тіла простих солдатів. Злучається з самкою виключно він, після чого не гине, як це заведено у мурашок.

За добу королева відкладає до 3 тис. яєць, з яких через деякий час з’являються молоді терміти. Плюс до всього, самка приймає участь в годуванні робочих особин – вона виділяє особливий секрет, який містить у своєму складі феромони. Саме його і злизують терміти-робітники з її черевця.

Молодняк

Молоді особини навіть по досягненню віку статевої зрілості залишаються в «батьківському» гнізді. А залишають вони його лише навесні або на початку літа, коли настає період роїння.

В цей час вони виповзають з термітника і спаровуються

Відразу ж після запліднення і самці, і самки відгризають собі крила, з-за чого стають дуже вразливими. З цієї причини вони досить часто стають здобиччю великих комах і птахів. Що залишилися в живих будують нові гнізда.

Але при цьому в «батьківському» термітнику завжди залишається кілька молодих пар, які згодом можуть зайняти місце короля та королеви в разі їх смерті. Хоча відбувається досить рідко.

Харчування

А чим харчуються терміти? Основою їх раціону є рослинність, найчастіше суха деревина. При цьому за процес травлення відповідає не стільки сам організм комахи, скільки жгутіконосци, які там живуть.

На замітку! У шлунково-кишковому тракті терміту виявлено близько 200 видів найпростіших організмів, які допомагають переробляти важку їжу! В деяких випадках їх кількість настільки велика, що маса найпростіших може становити 1/3 частину від загальної ваги комахи! Після діяльності жгутіконосцев жорстка деревина перетворюється в цукри, які після переробляє вже організм термітів!

Як було сказано вище, самостійно харчуватися здатні тільки робочі, вони ж вигодовують всіх інших:

• солдати – вони поглинають виділення з ротового апарату і багаті поживними речовинами екскременти;
• король і королева – ці представники гнізда харчуються тими ж речовинами, що і солдати;
• личинки – вони вживають слинні виділення і спори грибів, які вирощуються в термітнику.

Крім сухої деревини, робочі здатні також харчуватися гниючої целюлозою, гноєм, шкірою тварин і різними рослинними залишками

Місця гніздування

Багато видів термітів живуть там же, де й живляться.

• Деревні терміти – якщо вони знаходять підходящу деревину, але при цьому вона не стикається з грунтом, наприклад, коли фундамент будови викладений з каменю, то комахи будують криті ходи, по яких і добираються до місця призначення. Будівельним матеріалом для таких критих галерей служить глина, а зовнішні поверхні ходів терміти обмазують секретом, який самі ж виділяють. Ця речовина допомагає підтримувати оптимальну вологість у побудованих ходах.
• Терміти, що мешкають в саванах, будують мурашники, які зовні дуже схожі з пірамідами – такий термітник може підніматися над поверхнею землі на кілька метрів і на верхівці має куполоподібну дах зі шпилем. Часто зустрічаються двошарові споруди з дуже твердими стінами, що складаються з маленьких частинок грунту.
  Внутрішні поверхні ходів терміти вистилають слинними виділеннями, змішаними з пережеванными рослинними рештками та іншими речовинами
• Терміти, які живуть у тропічних лісах, зводять свої гнізда прямо на деревах. Ці термітники нагадують багатоярусні парасольки, основу яких стикається з грунтом, з’єднуючись з нею за допомогою ґанків.
• Мурашник североавстралийских термітів має клиноподібну форму і розташовується, як правило, на відкритій території. Такий термітник дещо сплющений з боків, при цьому вузькі стіни завжди орієнтовані на південь і північ, а широкі – на схід і захід.

Завдяки такому розміщенню в гнізді завжди зберігається оптимальна температура повітря

В одному термітнику може проживати кілька сотень мільйонів комах. Починається будівництво завжди з «розпорядження» пари статевозрілих термітів, які нещодавно залишили «батьківське гніздо. З часом новоспечені король і королева відтворюють на світло певну кількість робітників, які займаються зведенням термітника. А його зовнішній вигляд буде залежати від видової приналежності комах та місця їх проживання. Але в більшості випадків мурашник складається з надземної і підземної частини. Перша піднімається над рівнем ґрунту, друга – являє собою мережу ходів і кімнат.

Термітник завжди виходить досить міцним і зламати його найчастіше важко. При цьому деякі гнізда можуть бути дуже високими. Наприклад, в Заїрі був виявлений термітник висотою 12,8 м. В його тіні могли вільно сховатись від палючого сонця, такі великі тварини, як буйволи і навіть слони!

Як виглядають і чим живуть терміти

Один з популярних “героїв” гостросюжетних американських фільмів і наукових серіалів про світ тварин – цікавий і небезпечний пожирач деревини, який зовні нагадує мурашки. Знайомтеся, це терміт. Незважаючи на свою схожість з мурахою, це комаха є найближчим родичем тарганів, разом з якими утворює загін тараканообразных. Усього налічують близько 3 тис. видів термітів, значна частина яких є шкідниками, несуть загрозу не тільки матеріального майна, але й здоров’ю людини.

• 1 Де живуть
• 2 Як організована колонія
  • 2.1 Робоча каста
  • 2.2 Солдати
  • 2.3 Король і королева
  • 2.4 Замінюють статеві особини

  Де живуть

  Де мешкають терміти? Цих комах можна зустріти у всіх природних зонах, крім Антарктиди. Більша частина видів воліє жаркий клімат, особливо багато термітів в тропічних лісах. В Росії живуть лише два види, колонії яких зустрічаються в районі Сочі і Владивостока.

  Як організована колонія

  Терміти утворюють великі сім’ї або колонії, всередині яких є сувора генетично обумовлена ієрархія.

  У кожному гнізді знаходяться продуктивна самка (королева), самець (король), солдати, і більшість – робочі особини.

  Кожна каста має зовнішні відмінності та виконує свої обов’язки.

  Робоча каста

  Зовнішні відмінності робочих термітів ви можете побачити на фото. Від інших каст вони відрізняються ось чим:

  • маленький розмір;
  • округла голова;
  • короткі вусики;
  • відсутність великих виростів на ротовому апараті.

  Тіло у більшості термітів м’яке і світлих відтінків, хоча в Африці живуть темно-коричневі види. Комахи проводять більше часу під землею або в деревині, тому у них поганий зір, деякі види абсолютно сліпі.

  До обов’язків робочої касти належать:

  • будівництво гнізда, риття тунелів;
  • ремонт термітника;
  • добування і зберігання їжі;
  • годування інших каст;
  • турбота про яйцях і личинках.

  Солдати

  Солдати – захисники гнізда від ворогів. Представники цієї касти більше за розмірами, ніж робочі особини, їх тіло вкрите міцною хітиновою оболонкою, голови широкі, а ротової апарат оснащений потужними щелепами. Тропічні види мають на голові спеціальний виріст, за допомогою якого комахи виділяють рідину – при контакті з повітрям вона густіє і перетворюється в клейку речовину. У разі небезпеки терміти використовують цей секрет для знерухомлення ворогів, які проникли в термітник. Солдати розміщуються у вузьких тунелях, блокуючи вхід для непрошених гостей, а в разі серйозної небезпеки об’єднуються і захищають своє гніздо.

  Король і королева

  На вершині ієрархії в сім’ї термітів стоять фертильні самець і самка, або король з королевою. Самка відрізняється від своїх родичів насамперед величезним черевцем, що досягає 10 см в довжину. Королева може стати настільки великою, що втрачає здатність самостійно харчуватися і пересуватися. Тому її годують і транспортують робочі особини. Живе самка разом зі своїм обранцем» в спеціальній камері в центральній частині термітника.

  Король трохи крупніше інших термітів. Роль самця полягає тільки в тому, щоб перебувати біля самки і регулярно спаровуватися з нею. Королева може прожити до 15-20 років, і весь цей час пара зберігає вірність один одному. Самка щодня відкладає кілька сотень яєць, а за весь час існування «подружжя» дають життя кільком мільйонам молодих термітів.

  Замінюють статеві особини

  Крім короля і королеви, в колонії присутні і інші репродуктивні особини. Вони не приймають участі в регенерації існуючої колонії, але можуть створювати нові сім’ї. Для цього самки з самцями вилітають з термітника, спаровуються, після чого відгризають собі крила і починають будувати гнізда. Не всім репродуктивним термітів випадає стати фундаторами нових колоній: більшість комах гине, стаючи легкою здобиччю для птахів, ящірок, жаб і павуків. Деякі пари не залишають чому гнізда, а залишаються там на випадок загибелі королеви.

  Як влаштований термітник

  Термітник – це споруда, де живуть і розмножуються терміти. Гніздо складається з двох частин: підземної і надземної, висота якої становить кілька метрів. Всередині термітник представлений безліччю тунелів і кімнат. Термітники споруджуються з глини, сухих рослин, екскрементів і слини робочих термітів. Стіни з такого складу володіють дивовижною міцністю і водонепроникністю.

  Харчування термітів

  Терміти – справжні вегетаріанці, улюбленою їжею яких є деревина. Комахи не можуть самостійно переварити целюлозу, тому вони вступають у симбіоз з бактеріями. Останні мешкають в травному тракті термітів і розщеплюють клітковину на прості легко засвоювані вуглеводи. Таким чином живляться тільки робочі особини, від яких залежить життя інших каст.

  Солдати в силу недорозвиненого ротового апарату нездатні пережовувати рослинну їжу. Вони задовольняються екскрементами робочих термітів або їх виділеннями з рота. Таким же чином робочі особини годують короля, королеву і личинок. Крім того, личинки можуть харчуватися дрібними спорами плесневелых грибів.

  Терміти і людина

  Згідно думку експертів, серед небезпечних шкідників і ворогів людини терміти займають перше місце. Харчуючись целюлозою, комахи руйнують дерев’яні будинки, меблі, знищують книги, цінні папери і навіть гроші.

  Домашній терміт – підступний ворог, його важко помітити, так як він орудує усередині стін будинків, не залишаючи слідів зовні.

  У тропічних країнах через нашестя шкідників деколи доводиться переносити на інше місце цілі населені пункти.

  Але у відносинах термітів і людини є і друга сторона медалі. Комахи поряд з кільчастими червами удобрюють і розпушують грунт, підвищуючи його родючість. Наприклад, в Австралії рекордні врожаї пшениці досягаються за рахунок великої кількості термітників на території посівів. У деяких країнах цих комах використовують в кулінарії: термітів смажать, тушкують у власному соку, виготовляють з них приправи і навіть бульйонні кубики.