Полімери — речовини, молекули яких складаються з великого числа повторюваних ланок. Полімери бувають природні і синтетичні. Природні полімери: крохмаль, целюлоза, білки, нуклеїнові кислоти. Синтетичні полімери: пластмаси, волокна, каучуки.
На сучасному етапі вироби із полімерних і синтетичних матеріалів є одними із найбільш розповсюджених. Вони займають провідне місце в побуті, будівництві, промисловому використанні, автомобілебудуванні, суднобудуванні, електронній та інших галузях.
Використання в медицині Сучасні технології дозволяють створювати з надвисокомолекулярного полімерів такі вироби, як ортопедичні вироби, протези. Широко використовують для виготовлення імплантів. Матеріал має доступну вартість, але відмінні якісні характеристики.
Будучи діелектриками, полімери характеризуються механічною міцністю і низькою теплопровідністю. Високомолекулярні речовини доступні у вигляді твердих пластмас, тягучих рідин, еластичних матеріалів і в інших агрегатних станах. Їх застосовують для виготовлення пакувальної продукції, труб, запчастин для машин, оргскла.
До природних полімерів відносять протеїн, целюлоза, крохмаль, шелак, лігнін, латекс. Зазвичай природні полімери піддаються операціям виділення очищення, модифікації, при яких структура основних ланцюгів залишається незмінною. Продуктом такої переробки є штучні полімери.
Полімери це великі складні молекули, які складаються з простіших, менших ідентичних субодиниць, що називаються мономерами. Корисно пам’ятати, що префікс "полі-" означає " багато "…Полімер складається з багатьох мономерів! …